불평등의 심리적 영향에 관한 경험 연구 개관: 경제적 불평등을 중심으로

초록

최근 30∼40년 사이에 전 세계적으로 불평등이 심각한 수준에 도달하면서 사회적 불평등 문제가 중요한 사안으로 부상하였다. 이에 발맞추어, 해외 심리학계에서는 불평등에 대한 학문적 관심이 확대되어 오고 있으며 불평등을 주제로 한 다양한 경험 연구가 시행되고 있지만,국내에서 불평등을 다룬 심리학 연구는 거의 이뤄지지 않고 있다. 한국 사회의 불평등이 심각한 수준임을 고려할 때, 불평등이 심리 과정 및 행동에 끼치는 영향을 이해하고 심도 있게 살펴보는 것은 학문적으로나 현실적으로 필요한 작업이다. 따라서 본 논문에서는 불평등이 인간의 심리 과정과 행동에 끼치는 영향에 관한 연구의 중요성을 부각하고, 향후 활발한 연구 관심을 도모하고자 불평등의 심리적 영향을 다룬 경험 연구를 체계적으로 개관하였다. 먼저, 선행 연구에서 불평등을 측정한 방법을 소개하여 향후 불평등에 관한 연구를 시작하려는 연구자에게 유용한 정보를 제공하고자 하였다. 다음으로는 주로 해외 경험 연구를 중심으로 불평등이 주관적 안녕감, 친사회적․반사회적 행동, 그리고 다양한 의사결정에 미치는 영향에 관한 연구들을 체계적으로 정리하였다. 마지막으로 기존 연구에서는 다루지 않은 불평등의 영향에 관한 향후 연구 과제에 대해 논의하였다.

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