중소기업의 연구개발과 국제경쟁력: 기술 혁신성의 매개효과

초록

기술의 생명주기가 비약적으로 짧아지고 있고 각종 기술의 융합이 가속화되며 산업간 경계는 허물어지고 글로벌 경쟁은 나날이 치열해지는 경쟁환경에서, 연구개발 활동을 통해 성장기회를 포착하며 미래 수익성을 제고하는 것은 경영자원이 제한된 중소기업의 생존과 성장에 직결된 중요한 과제가 되고 있다. 본 연구는 연구개발, 기술혁신, 경영성과라는 기술혁신 경로 모형에 기반하여 한국 중소기업의 연구개발이 국제경쟁력으로 이어지는데 중소기업이 보유한 핵심기술의 혁신적 특성이 중요한 매개 역할을 담당함을 주장하였다. 한국 중소기업 기술통계 조사표(2019) 자료에 기반한 실증결과는 연구개발, 기술 혁신성, 국제경쟁력 간의 기술혁신 경로 모형을 지지한다. 연구개발에 있어서의 CEO와 CTO의 역할, 연구개발 전담조직의 존재, 대기업 및 해외매출 비중은 중소기업이 개발하여 보유한 기술의 신규성 및 모방 난해성에 정(+)의 영향을 미치며 이는 궁극적으로 중소기업의 국제시장에서의 기술경쟁력을 이끄는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 대내외적으로 급변하는 경쟁환경에서 경영자원이 부족한 중소기업이 연구개발 투자를 통해 국제경쟁력을 확보하기 위해서는 전략적 차원에서 기술의 신규성과 모방 난해성에 집중하는 기술혁신 전략이 필요함을 시사한다.

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