신라 奈勿王代 前秦과의 交涉과 그 정치적 배경

초록

본고는 나물왕이 고구려를 통해 전진에 두 차례나 사신을 파견하고 교섭한 의도에 대해서 살펴본 것이다. 나물왕대에 이루어진 전진과의 교섭은 신라가 대외적으로 크게 성장하였음을 알려주는 지표라 할 수 있다. 특히 두 번째로 파견되었던 사신 위두와 전진 왕 부견과의 대화는 나물왕대 신라의 변화된 모습을 잘 알려주고 있다. 나물왕은 비록 대서지계의 도움으로 왕위를 계승하였지만 실성으로 대표되는 세력의 동향은 언제나 관심의 대상이었다. 그는 자신이 처한 정치적 상황을 누구보다 잘 알고 있었기에 왕권을 강화하기 위해 노력하였다. 그러한 과정에서 377년에 고구려를 통하여 전진에 사신을 파견하였으며, 4년이 지난 381년에 또다시 위두를 파견함으로써 가시적인 효과를 볼 수 있었다. 전진과의 교섭을 통해 신라는 한층 더 발전할 수 있는 바탕을 마련했다고 할 수 있다. 비록 기록에서는 찾을 수 없으나 전진을 통해 들여온 새로운 문물이 나물왕의 정치적 지위를 더욱 굳건하게 하였을 뿐만 아니라 부견의 활동과 관련된 정책을 신라 조정에 수용함으로써 한 단계 더 발전할 수 있는 길로 나아가게 되었다. 또한 신라를 중국에 알릴 수 있는 기회를 가지게 됨으로써 나물왕과 더불어 신라의 위상을 높이는 데에 기여하였다. 나물왕대의 이와 같은 사신 파견은 경상도에 위치한 신라가 대외적으로 큰 발전을 할 수 있는 계기가 되었다고 볼 수 있다. 특히 한 곳에 치우쳐 있어 삼국 가운데 비교적 출발이 늦기는 하였지만 그러한 장애를 극복할 수 있는 기회를 가지게 되었다는 점에서 주목할 만하다. 나물왕대에 전진과 이루어진 대외 교섭은 그러한 데서 의미를 찾을 수 있을 것이다.

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