‘음절말 /ㅅ/ 불파화’와 ‘용언 어간말 비음 뒤 경음화’ 간의 상관관계에 대한 한 가설

초록

15세기 문헌의 어중 ‘ㅅ’이 받침형과 병서형의 혼기를 보이는 어사 중에는 이례적으로 받침형보다 병서형의 실현율이 높은 것들이 있다. 이들 어사의 ‘ㅅ’ 앞에는 비음이 분포한 경우가 가장 많은데, 이는 음절말 /ㅅ/의 불파화가 비음 뒤에서 촉발되었을 것임을 시사한다. 한편, 15세기 국어의 /-ㄵ/(→[-ㅧ]) 어간은 경음화를 일으킬 수 있는 두 가지 음성학적 요인[성대 진동 시작 시간(VOT) 감소 및 폐쇄 지속 시간(CD) 증가]을 모두 갖추고 있었다는 점에서, 다른 음운론적 환경을 지닌 어간보다 경음화를 먼저 일으킬 수 있었다. 이상의 사실을 비음 뒤 경음화에 대한 문헌 및 방언 자료와 함께 종합적으로 고려하면, 중세 국어의 /-ㄵ/ 어간과 자음 어미와의 결합형이 ‘비음 뒤 경음화형’의 시초이며, 그러한 경음화형이 근대 국어 시기에 파열음 뒤 경음화에서 비음 뒤 경음화가 유추되는 데 매개자 역할을 하였다고 볼 수 있다.

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