통일신라 국학의 변천과 진골

초록

이 논문은 신문왕대 국학이 제도적으로 정비된 이후 신라가 멸망할 때까지 교육 기관으로서 인재 양성에 중요한 역할을 하였음을 살펴보았다. 또한 국학이 정비된 이래 진골과 어떠한 연관속에서 변화 발전하였는가도 검토해 본 것이다. 그 결과 지금까지 알려진 것과는 달리 국학의 정비와 함께 진골 귀족의 자제들도 그곳에서 수학하였고, 신라 하대에는 더 많은 진골 귀족의 자제가 그곳에서 공부하였음을 알 수 있었다. 그리고 그들은 국학에서 공부한 것을 마치 특권처럼 행사하며 견당국학유학생을 견제하기도 하였다. 그것은 집사부의 모초가 자옥이 문적 출신이 아니라고 한 것에서 충분히 엿볼 수 있다. 신문왕이 국학을 정비한 이후 그곳의 책임자를 소경이라 하였는데 이는 당의 관직제도의 영향을 받은 것이었다. 성덕왕대는 국학에 공자와 그 제자의 모습을 그린 상을 모셨는데 이는 국학의 권위를 더욱 높이는 계기로 삼았다. 경덕왕대에는 한화정책을 추진하면서 국학의 이름을 태학감으로 하였으나, 혜공왕대에는 이와 같은 조치에 대하여 복고 정책을 취하였다. 그런 다음 혜공왕은 중대의 왕들과 달리 두 번이나 국학에 행차하였다. 이는 중대말에 이르러 국학에 관한 관심이 더욱 높아졌다고 하는 사실을 알려줄 뿐만 아니라 그의 정치적 지향점이 어디에 있었는가 하는 것을 말해준다. 혜공왕은 국학을 통해 그의 위상을 높임과 동시에 진골 귀족의 불만을 해소하고자 한 의도가 담겨 있었다. 신라 하대에는 국학의 발전을 위해 독서삼품과를 설치하였다. 이로써 국학생뿐만 아니라 당에서 귀국한 견당국학유학생도 시험을 볼 수 있는 기회가 제공되었다. 이후 국학생들을 위해 녹읍이 설치되었고, 또한 경문왕대에 이르러서는 국학을 국자감으로 개명하였을 뿐만 아니라 국학이 다양한 분과로 나뉘어졌다. 이는 신라 말에 이르러 국학이 완전히 당의 국자감의 운용 형식을 그대로 수용한 결과라 할 수 있다. 이렇게 한 이유는 국학에서 공부하는 진골 귀족의 자제들이 견당국학유학생을 견제하기 위한 의도에서 비롯되었을 뿐만 아니라 마치 당의 국자감에서 수학한 것과 같은 생각을 가지게 되었기 때문이다. 국학의 이름마저 국자감으로 바꾸었다고 하는 사실에서 이를 더욱 뒷받침한다고 할 수 있다.

키워드