통합은 사회 갈등과 문제의 해결책?

초록

최근 통합에 대한 사회적, 사회학적 관심이 매우 크다. 기존의 통합 논의들은 각종 사회문제들의 해결책으로 통합을 상정하고 제시하는 경우가 많다. 그러나 이와 같은 ‘통합지상주의’(integration paradigm)는 크게 세 가지 사항들을 간과한다. (1) 통합은 사회적 차원(social integration)과 체계적 수준(system integration)으로 구분된다. (2) 통합의 문제는 사회해체(social disintegration)만이 아니라 과잉통합(over-integration)도 포함한다. (3) 사회통합과 체계통합은 서로 영향을 미친다. 기존의 통합 논의들은 이 사항들을 고려하지 않아서 문제들을 만든다. 사회적 수준과 체계적 수준을 구별하지 않고 논의를 진행하여 불필요한 혼란과 혼동을 유발시킨다. 또한 각종 사회문제들을 통합이 해체되어 생기는 것으로 간주하여 문제 상황을 적절하게 인식하지 못한다. 특히 적지 않은 사회문제들이 과잉통합으로 인해 생길 수 있다는 점을 보지 못한다. 마지막으로 무조건적인 통합은 문제가 되는 상황에는 긍정적인 역할을 미칠 수 있겠지만 다른 부분과 영역에서 또 다른 문제를 야기할 수 있다는 점을 간과한다. 그런 의미에서 통합은 해결책이면서 동시에 문제의 촉발자이기도 하다. 이런 점을 고려치 않은 통합 요청과 이를 실현하고자 하는 노력은 문제를 해결하기보다 문제를 더욱 심화ㆍ악화시킬 수 있다.

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